チャンミンは、手の中にあるカップの表面と、彼の目の前に座るに交互に視線を向けた。



クリームっぽさを持った薄いベージュのような、上品な色。





「なに、さっきからどうしたの？」





チャンミンの視線に気づいていたらしいは、やや照れ笑いを浮かべながら前髪を軽くなでる。






「似てるなあと思って。」


「なにが？」


「これと。」


「え？」






きょとんとする彼女を見ながら、チャンミンはカップに浅く口づけた。




芳醇な香りが鼻に抜ける。


舌触りの良い味が口の中に広がった。






「これって……チャンミンが飲んでるやつ？」


「そう。」






不思議そうな顔をしながらチャンミンの手元を覗き込む。


その一挙一動をじっと見つめながら、やっぱり似てる、と再び心の中でつぶやいた。




彼女の表情からは困惑がひしひしと伝わってくる。



チャンミンの言わんとすることが、わかるようなわからないような。



そんな言葉が今にも聞こえてきそうだった。







「わかった。私の髪色とミルクティーの色が似てるってことでしょ。」






自分の髪の毛を一房つまみ、数秒見つめるとその瞳はチャンミンを映す。




確かにの髪色は、ミルクティーのような明るい色をしている。


おそらく染めたてであろう艶やかなそれは、光の反射で時々きらりと見える。




否定も肯定もしないでいると、はふふっと堪えきれなくなったような笑みを浮かべた。






「なんで笑ってるの。」





諌めるようなチャンミンの視線をもろともしない。



は口元を抑えながら、愛おしいものを見るようにチャンミンを眺めていた。






「かわいいなぁって思って。普段、そういうことあんまり言わないじゃない。」


「そう？」


「うん、なんか……嬉しくて。」


「ふーん。」


「あ、照れた。」






それだけじゃないよ、と言いかけて、チャンミンは口をつぐんだ。



コロコロと楽しそうに笑うは、そのことには気づいていない。





最後の一口を飲み干すと、がまた小さく笑った。





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