今更悔やんだって仕方がない。


俺が変な切り出し方をしたから、こんな空気になったんだから。



の気持ちだけ確認して、とりあえずこの話を終えてしまおう。




そう決意して口を開こうとしたときだった。





「ユノは、赤ちゃんほしい？」







１４．お願いが一つ








さりげない上目遣いのに、その言葉。


ときめかずにはいられなくて、俺は変な風にどもってしまった。




こんなときでさえ冷静でいられないのは、男の性なんだろうか。



それともただ単に、俺が情けないだけか。





顔を赤くしているに、言葉を選びながら俺の意思を伝える。



傷つけるような言い方だけはしたくなくて、でもどういう言葉なら伝わるかいまいち不安で、俺のみっともなさはどんどん露呈していく。





「いずれは、ほしいと思ってる……けど、今はまだ、と二人の時間を、ちゃんと……あー、大切にしたい。」





俺はを直視できてないけど、はじっと俺を見つめているのが横目でわかる。



本来は俺も目を合わせなきゃいけないってわかってるのに、まるで思春期の時みたいに度胸がなくなってる。


ますます情けない。





「俺たちの時間をちゃんと大切にして、ゆとりができたら、って思ってる…でも、とずっとこのままの距離でいたいわけでもなくて、」


「……うん、」


「もっと近づきたいし、大切にしたいし、愛したいし……」





そこまで言って、ようやくの顔を見ることができた。




顔を真っ赤にして潤んだ目を大きく開く彼女の顔を見て、言葉が詰まった。






俺は今なにを言った？






「や、ごめん、ちょっとストップ！俺、変なこと言った、今のなし！」





まるで盛りのついた男子だ。



この話の流れでなんてことを口にしたんだ。


が赤面して当たり前だ。



俺自身も、自分が言った言葉にあたふたしてしまっている。






「ユノ、」


「ごめん、今のは忘れて。」


「そうじゃなくて。……そう思ってくれてるなら、すごく、嬉しいから…。」





ぽつりと、小さいけどはっきりと聞こえたの言葉。



潤んだ目はまっすぐに俺を見ている。


恥ずかしそうにはにかみながら。





「ユノが好き。……だから、ユノがいやじゃなければ、……近づいて、ほしい。」





俺たちはなんて純情な関係だろう。



我ながら感嘆してしまうほどに、プラトニックな関係だった。


今の今までは。






目の前のが愛おしくて、好きだという気持ちが今まで以上に強くなった。


こんな風に心が誰かに占められたことなんて、一度もなかったというのに。



の存在は、本当にすごく俺にとって大きいんだと実感する。





「私も、ユノに近づきたい。」





精一杯の言葉だなんて、わざわざ聞かなくてもわかることだ。


初々しいこの姿を、俺だけが独占している。



多幸感に浸る俺は、口角を上げられずにはいられなかった。







「をください。」






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2015.6.3